As doenças periodontais são patologias que afetam o periodonto, ou seja, os tecidos que envolvem e suportam os dentes como as gengivas, osso alveolar, entre outros.
Existem dois principais grupos de doenças periodontais: as gengivites e as periodontites.
As gengivites caracterizam-se por uma inflamação da gengiva, reversível e com recuperação total dos tecidos após o tratamento.
No caso das periodontites, para além da inflamação gengival, existe também uma destruição irreversível de outros tecidos do periodonto, o que poderá levar à perda dentária.
Uma gengivite não tratada, poderá, em alguns casos, evoluir para uma periodontite.

Nas gengivites, o principal sintoma será a hemorragia gengival em pacientes não-fumadores.
Nas periodontites, os sintomas poderão ser a hemorragia gengival, recessão gengival, mobilidade dentária, alterações da posição dentária, entre outros, sendo que é geralmente indolor. As periodontites poderão ter impacto no estado de saúde geral.

A causa mais frequente das doenças periodontais são bactérias, contudo, e uma vez que se tratam de doenças são complexas, não há uma causa única.
As doenças periodontais iniciam-se com a acumulação de bactérias entre a gengiva e o dente, sob a forma de biofilme, o que leva à inflamação dos tecidos. Se este biofilme não for removido, poderá ser desencadeada uma resposta imunológica e inflamatória que, em indivíduos susceptíveis, poderá levar à periodontite.

Relativamente às gengivites, o tratamento passará pela remoção da placa bacteriana e tártaro acumulado através de um tratamento de profilaxia.
Nas periodontites, a primeira fase do tratamento será um desbridamento não-cirúrgico dos locais afectados, podendo depois, em certos casos, ser necessária uma fase cirúrgica. Terminada a parte ativa dos tratamentos, segue-se a fase de tratamento periodontal de manutenção, fundamental para o controlo da doença.
É essencial para o controlo das doenças periodontais a adopção de corretos hábitos de higiene oral.

A melhor forma de prevenção é manter uma correta higiene oral para controlo do biofilme, e fazer consultas regulares com o seu médico dentista.